盡管有種種爭論，但2003年的中國汽車業依然穩當地向前邁出了一大步，僅用短短一年時間，就從世界第五位擠入世界前四強，那么2004年呢？
仍將保持較快增長
據中汽車工業協會最新統計，今年前11個月，全國共生產汽車400.53萬輛，同比增長35.04%；共銷售汽車391.75萬輛，同比增長31.25%。從數據分析，2003年的汽車產銷增長率將突破年初時許多專家及研究機構預測的20%-50%的增速。
國家信息中心預測部副主任張學穎接受中國經濟時報記者采訪時說，明年汽車業仍將保持較快增長，汽車產量突破500萬輛問題不大。
張學穎說，從長期市場需求來看，參照家電等耐用消費品以前的市場運行規律，汽車業已經進入較為穩定的長期增長通道，這一大的基調明年不會改變。
他說，這一基調與我國的經濟大勢有關。目前，國內經濟增長速度和活躍程度出現新高，今年下半年以來，國內經濟開始走出低谷，進入新一輪景氣空間，明年的經濟增長保持在8%以上問題不大。與以前政府主導的增長不一樣的是，新一輪經濟增長中市場作用正大幅提升，經濟增長的質量和效率比以前高得多，這必將帶來企業效益及個人收入的增長，汽車業的發展在這一大背景下沒有理由悲觀。
增速可能回落到20%左右
北京汽車工業研究所首席分析師賈新光預測，明年汽車增長將明顯放緩，整體增速為20%左右，其中轎車增長50%，客、貨車增長10%；汽車總產量有望突破500萬輛，其中轎車產量將由今年的190萬輛增至240-270萬輛。北京亞運村汽車交易市場信息部部長郭詠與賈新光持相同觀點。
張學穎分析，雖然整體上明年汽車業仍能保持較快增長，但由于今年的基數已經很大，另外，硬環境約束開始在一些汽車消費增長很快的地區出現，如北京、上海、廣州等地的交通擁堵及停車位奇缺等，預計明年的增速將放緩，將從今年的30%多回落至20%左右。
有關專家指出，除交通擁堵外，明年增速放緩還存在其他一些制約性因素。最新統計顯示，前11個月，載貨汽車生產及銷售同比僅增長8.43%和8.44%；客車生產和銷售同比也僅增長13.83%和14.14%。此外，重型貨車，中、微型貨車，中、微型客車等車型在前11個月中一直漲跌交差，其中中型客車和微型貨車更是長時間、大幅度回落。客、貨車增長乏力，將拖住汽車增長的后腿。
另據《中國汽車工業綜合分析》提供的資料，到10月底，國內汽車庫存就已超過24萬輛，比上年同期增加近１倍，而經銷商手中有多少積壓車則難以統計。一些廠家為了壓庫而減產，如沈陽金杯當月產量僅為119輛，環比減少94.32%；貴州云雀當月產量僅有４輛。
石油漲價趨勢明顯，目前汽油每升上漲了0.15元左右，雖然漲幅不大，但明年下跌的可能性很小；鋼材價格也持續上漲，將直接導致汽車原材料及配套件價格上漲；焦炭價格上漲、電力供應緊張，對汽車業也有間接影響。一方面是汽車上、下游產業都有漲價壓力；而另一方面汽車價格卻由于競爭激烈而面臨不斷降價的壓力，兩股力量作用下，對汽車生產必然產生負面影響。
此外，2005年汽車進口許可證及配額將全面取消，關稅也將繼續下調，這樣不僅會增加進口車對國產車的競爭壓力，而且明年下半年將出現嚴重的持幣待購現象，從而使汽車產量收縮。
近50種新車型上市，總體車價走低不可避免
從2003年初到年底，汽車降價就沒消停過。上汽POLO、帕薩特，南汽派力奧、西耶那，天汽夏利、威馳，長安奧拓系列，奇瑞風云系列，哈飛路寶，神龍畢加索等數十款車型紛紛降價，降價潮幾乎波及國內所有汽車廠家。
2004年的車價會有什么新變化？業內人士分析，由于消費者對2005年關稅下調的預期，將導致汽車價格進一步下跌的壓力加大；同時，在今年50多種新車型還沒占穩市場的情況下，明年又有近50種新車型將要上市，競爭將趨于白熱化，總體車價不斷走低不可避免。
對進口車而言，明年將是一個考驗。有專家指出，由于2005年取消進口車許可證及配額限制，進口車商只能爭取在明年上半年就將全年配額拿到手，并盡早提貨盡快出手。因此，專家預計，明年下半年，進口車將面臨前所未有的嚴重持幣待購，車價也將隨之下跌。
汽車利潤率將下降，內資企業面臨挑戰
發達國家在本國的汽車利潤一般在5%左右，而國內卻高達30%以上，根本原因是競爭不充分。北京亞運村汽車交易市場總經理蘇暉指出，目前國內出現了汽車投資熱和跨國汽車集團擴張熱，競爭狀況將逐步加劇。
競爭將使汽車利潤率下降。
目前，有數千億元資金覬覦國內汽車市場，美的空調、五糧液酒業等非汽車行業企業也紛紛涉足汽車業；另一方面，日產、通用、大眾、豐田等跨國汽車巨頭，紛紛拋出其在華投資或增資計劃。在一汽五十華誕時，德國大眾董事長皮切斯瑞德送來一份“大禮”：“大眾將在未來5年里，在中國投資60億歐元，其中，有60%將用于新車型開發。”日本豐田計劃與廣汽集團合作投資300億日元，從2005年始國產豐田佳美，長期生產能力達30萬輛。日本本田將與東風利用原武漢萬通現有廠房，組裝生產本田CRV越野車，并最終達到24萬輛轎車的生產規模。韓國現代揚言在今后10年內，其全球產能的約1/5將集中在中國內地，即2010年在中國的產能將達到100萬輛。日產汽車也宣稱，其在華汽車年生產能力將在2010年之前達到90萬輛。
與此同時，國內汽車廠商也在竭力擴張。東風汽車計劃到2006年的銷量達55萬輛；吉利汽車計劃2010年銷售汽車100萬輛，2015年達200萬輛。
權威投行高盛在《全球汽車業評估》報告中警告說，未來中國汽車市場最大的風險將是產能過剩和價格大幅下降，產能過剩必將導致競爭加劇和利潤下降。有專家指出，生產過剩還將使生產線的開工率下降。據估計，開工率將由去年的93%降至今年的88%，到了2005年更將跌至74%。
北京虎杰投資公司在其最新發布的《2004年中國汽車業展望》中披露，汽車行業１４家國家重點企業今年前8月主營業務收入增速較前７月回落了2.8個百分點；利潤增速回落6.8個百分點。報告認為，隨著關稅的降低，汽車售價整體下移，內資為主的汽車企業利潤率將由此開始出現轉折，而國內汽車企業發展空間一旦受阻，目前各地大干快上新成立的內資汽車企業、層出不窮的汽車大賣場會遇到空前麻煩。
新的汽車政策將陸續出臺
國家發改委主任馬凱日前隨溫家寶總理訪問美國時說，中國很快將公布汽車產業的新管理措施，以促進國內小型汽車制造商的合并和收購。
馬凱說，盡管中國31個城市擁有汽車廠，但其中大多數規模較小，新的汽車政策將有利于尋求整合或兼并的汽車生產商，并催生許多強大的汽車生產商。
馬凱的表態，是否意味著《中國汽車產業政策》有望在2004年初出臺？記者就此向國家發改委工業司副司長陳斌求證，陳斌沒有明確說明出臺時間，但表示政府支持汽車業發展。
業內人士分析，隨著《中國汽車產業政策》的出臺，相關汽車消費政策如《汽車召回制度》也可能在明年出臺。
