豐田近年來一直在積極開拓越野市場，重新設計并改進了其最受歡迎的越野車型，例如4Runner、Tacoma和Land Cruiser等。但僅僅依靠增強的離地間隙、適當尺寸的全地形輪胎以及一系列攝像頭是遠遠不夠的。為此，豐田正在投資開發支持無人機，以增強其未來越野操作的安全性和效率。根據一份提交給美國聯邦航空管理局（FAA）的文件，這項創新的計劃正在積極推進。

這份文件詳細介紹了一個“小型無人機支持系統”，該系統將專注于提升在未鋪裝的越野環境中的態勢感知能力。豐田表示，這一越野無人機支持系統的目的是增強駕駛員的安全性。

豐田的信件中寫道：“通過為駕駛員提供周圍環境的視圖，包括車輛周圍和下方的潛在危險，駕駛員可以規劃更安全的路線，改進車輛的操作。”此外，該系統也將允許操作員在樹頂以上飛行，以捕捉用于定向的影像，幫助駕駛員更好地了解地形。

豐田還警告FAA，類似的飛行操作將不會超出視距飛行（BVLOS），這通常需要更嚴格的監管。盡管有些勘察飛行可能需要飛越樹頂，但信中表示，大部分無人機操作將在操作員視線范圍內進行，主要是在駕駛員無法下車的情況下使用，例如陡坡下降或陡峭上坡等極限越野場景。在這些情況下，近距離的無人機使用確實能夠提升安全性。

豐田的這份信函的重點，圍繞的是美國FAA提議的限制距離等飛行安全要求的新規則。根據這一提議，豐田認為新的《Part 108規則》對于大多數休閑無人機操作員來說，要求過于嚴格。豐田表示，FAA應該對操作進行嚴格的限制，比如僅在稀疏人口區域進行飛行，并且將飛行高度限制在地面以上150英尺以內，而不需要執行某些飛機認證要求。然而，豐田仍然認為，某些航空安全功能，如自動依賴監視—廣播（ADS-B In）和三磅以下的重量限制，仍然是必要的。

這些看似復雜的航空術語，實質上是在為越野休閑無人機操作員爭取更寬松的監管。文件還進一步表達了豐田對其越野客戶群體的關注，隨著無人機在越野社區的使用逐漸增加，并且面對日益嚴格的監管，這些規定迫使操作員要么進行適應，要么放棄這一做法。

豐田的一位發言人表示，提交給FAA和交通部的評論并不代表豐田即將推出任何新產品，而是豐田對各種運輸方式的關注的體現。無論如何，豐田計劃如何推進這一越野支持無人機的想法，都將值得關注。