節溫器是如何工作的？

節溫器通過感知發動機冷卻液的溫度，控制冷卻液的流動路徑來工作。當冷卻液溫度較低時，節溫器內部的石蠟呈固態，閥門關閉，冷卻液進行小循環，有助于發動機快速升溫；當溫度升高，石蠟融化膨脹，推動閥門開啟，冷卻液進入大循環，實現有效散熱。節溫器就如同發動機的“溫度管家”，精準調控，讓發動機始終處于適宜的工作溫度環境。

具體而言，節溫器一般安裝在汽缸蓋出水管路，它猶如一個智能的“指揮官”，依據發動機工作溫度的不同，巧妙地切換冷卻液的循環方式。當發動機處于低溫狀態，通常冷卻液溫度低于70°C時，節溫器的主閥門緊閉，旁通閥開啟，此時冷卻液在發動機內部進行小循環。這就像是給發動機裹上了一層“溫暖的小被子”，讓冷卻液在發動機內部快速流動，吸收發動機產生的熱量，幫助發動機盡快達到適宜的工作溫度。

隨著發動機持續運轉，冷卻液溫度不斷升高。當溫度升高到大約70 - 80°C這個中等溫度區間時，節溫器的工作狀態較為靈活，大小循環可能會并存。這是節溫器根據發動機的實際工況和溫度變化做出的精細調節，確保發動機溫度能夠平穩過渡，不會出現溫度波動過大的情況。

當冷卻液溫度進一步升高，高于80°C時，節溫器內部的石蠟完全融化，體積膨脹到足以推動閥門完全開啟，冷卻液進入大循環。冷卻液從發動機流出，經過散熱器進行充分的散熱降溫，就像把發動機產生的多余熱量帶到一個“散熱工廠”進行處理，然后再回到發動機繼續工作。以常見的蠟式節溫器為例，當冷卻溫度低于設定值時，石蠟處于固態，節溫器閥在彈簧的助力下緊緊關閉，冷卻液只能在發動機內部進行小范圍的循環；而當溫度升高到設定值時，石蠟融化體積膨脹，壓迫橡膠管收縮，推桿對閥門產生反推力，閥門開啟，冷卻液便開始進行大循環。在現代車輛普遍采用的蠟式節溫器中，當水溫達到88℃時主閥門會完全打開，從而確保冷卻液能夠高效地進行大循環散熱。

節溫器對于發動機的正常運行意義重大。它能使發動機始終保持在適宜的溫度范圍內工作，避免發動機出現過熱或過冷的情況。發動機過熱可能導致機油變質、潤滑性能下降，嚴重影響發動機的使用壽命；而發動機過冷則會使內部積碳嚴重，降低燃油的燃燒效率。節溫器通過精準控制冷卻液的流動路徑和循環方式，為發動機營造了一個穩定的溫度環境，提高了發動機的燃燒效率，減少了磨損和碳排放，同時還能降低冷啟動時的燃油消耗，實現節能減排的效果，極大地延長了發動機的使用壽命。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）