基本上火花塞有兩大功用：一是在燃燒室內產生火花，點燃混合汽產生動力。二是于密封火花塞孔，以維持汽缸內的壓力。通常從點火線圈透過分電盤經導線而供給火花塞的高壓電約2至3萬伏特，再加上火花塞的電極必須經常處于高溫的燃燒室中與約45倍大氣壓力以上的環境，而且還要保持極高的氣密性，因此，在如此這般惡劣的環境中，火花塞的品質好壞與耐用性將會直接影響引擎的性能表現，所以不可不重視。

火花塞的分類

　　要知道火花塞的工作環境就在高達攝氏2000℃以上的高溫氣體燃燒室內，自然其吸收的熱量若無法透過適當的排放，勢必會造成高溫氧化及熔蝕(燒毀)，因此在火花塞的設計上便不得不考慮散熱的特性。因此針對火花塞所承受的熱負荷(熱量)的散失程度或能力，來表示其承受熱負荷的特性，稱之為熱值。
　　
　　而影響熱值的重要因素在于絕緣瓷體的長度，也就是說當絕緣瓷體暴露在火焰中的表面積較小，所直接承受的熱量也較少，而經過絕緣瓷體至外殼的散熱途徑也比較短，反而透過引擎本體所散的熱比較多，因此火花塞尖端的溫度也不會上揚，所以稱為冷式。

　　既然冷式火花塞如此，那么熱式火花塞也就同理可證了，當火花塞的絕緣瓷體較長的時候，自然暴露在火焰之中的表面積與受的熱量也就比較多，而且散熱的過程也比較長，實際藉由引擎本體所散的熱也比較少，同時大部份的熱又都聚集在火花塞的尖端，所以這也就是為什么稱為此類火花塞為熱式的原因了。

　　了解了火花塞的分類，那么就讓我們了解下他們各自適用的場合好了：著重高速運轉，大馬力輸出的引擎，其火花塞熱量極易累積升高，為防止電極燒掉，須采用散熱較快的冷式火花塞。相對的，常跑市區低轉速運轉的引擎，為防止因低溫所造成的積碳，影響跳火，就須采用散熱較慢的熱式火花塞。

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