數字廣播是指將數字化了的音頻信號、視頻信號，以及各種數據信號，在數字狀態下進行各種編碼、調制、傳遞等處理。同時，數字廣播也是一項有別于傳統所熟知的AM、FM的廣播技術，它通過地面發射站，以發射數字信號來達到廣播以及數據資訊傳輸目的。隨著技術的發展，數字廣播除了傳統意義上僅傳輸音頻信號外，還可以傳送包括音頻、視頻、數據、文字、圖形等在內的多媒體信號。就世界范圍看，數字廣播已經進入了數字多媒體廣播的時代，受眾通過手機、電腦、便攜式接收終端、車載接收終端等多種接收裝置，就可以收看到豐富多彩的數字多媒體節目。
2．數字廣播的發展
數字音頻廣播起源于德國。數字廣播技術的基礎是Eureka 147標準，即數字音頻廣播（DAB）系統標準。1988年1月1日，歐洲正式實施Eureka 147標準。1994年，Eureka-147標準被國際電信聯盟（ITU）確認為國際標準。到目前為止，世界上有近30個國家和地區開播或試驗播出數字音頻廣播（DAB）節目。目前在英國、德國、比利時、丹麥等歐洲國家，數字音頻廣播（DAB）的覆蓋率已經達到相當高的水平，全球有3.3億人在收聽數字音頻廣播（DAB）。
在英國、德國等國家，基于Eureka 147標準研發的數字多媒體廣播技術目前也已經趨于成熟。歐洲的電信標準研究所（ETSI）正在起草DAB的多媒體視頻業務技術標準。在亞洲，韓國政府統一協調數字音頻/多媒體廣播產業鏈的各個環節，已經研發出基于DAB技術標準的整套多媒體廣播的技術系統，大量具備商用水平的接收機已經準備投產。
3．中國的數字廣播之路
早在90年代初，原國家廣播電影電視部就著手開始進行DAB廣播的立項研究，1996年，數字音頻廣播（DAB）項目被正式列入國家重點科技產業工程之一；“九五”期間，我國先后建成廣東珠江三角洲DAB先導網和京津塘DAB先導網；1999年，廣東DAB先導網與歐共體合作，開展數字多媒體廣播（DMB）試驗。今年初，北京人民廣播電臺全資子公司北京廣播公司與陽光資產集團共同出資成立了北京悅龍數字廣播傳媒科技有限責任公司，與更早成立的廣東粵廣數字多媒體廣播有限公司成南北呼應之勢，表明我國的數字廣播發展從戰略規劃和準備階段，正式轉入戰略實施階段。
經過十幾年的不斷實踐，我國廣電媒體對數字音頻廣播（包括數字多媒體廣播）技術系統的構建、業務的開發、市場化運營等諸方面進行了堅持不懈的有益探索，積累了許多可貴的經驗。隨著國內多家接收機生產廠家新一代接收機的投產，以及國內多個城市將設臺建網，預計在2005年全國的數字音頻/多媒體廣播事業將取得突破性的進展。
4．數字廣播的優勢：
現有的AM、FM廣播，在收聽過程中會遇到以下的問題：
- 1． 聲音品質差；
- 2． 易受信號干擾；
- 3． 快速移動時接收效果差；
- 4． 無法提供多媒體廣播和數字資訊服務。
- 和FM、AM相比，數字廣播具有以下幾個優勢：
- 1． 音質純凈，可與CD媲美；
- 2． 抗干擾能力強，收聽效果好；
- 3． 適合于固定、便攜和移動收聽，快速移動時接收效果好；
- 4． 除了音頻節目，還可以提供數字多媒體廣播和數據服務。
- 除此之外，數字廣播還有發射功率低、發射帶寬使用充分等優點。
